على مدار عقدين من الزمن، كانت المملكة العربية السعودية هي القوة القارية التي لا جدال فيها في آسيا، حيث فازت بثلاثة ألقاب – 1984, 1988 و 1996 – والوصول إلى ثلاث نهائيات في البطولات السبع بين عامي 1984 و 2007.
كم هي حظوظ المنتخب السعودي لنيل اللقب القاري الأغلى مرة جديدة ؟
عودة التفاؤل إلى صقور السعودية
ومع ذلك، كان آخر تلك النهائيات , إلى حد ما والذي شكل صدمة وطنية جماعية – ذهبت الصقور الخضراء إلى النهائي في جاكرتا كمفضلة ساحقة ضد جانب عراقي يحاول إعطاء أمته الأمل في خضم حرب مستمرة. على الرغم من الصعاب، ومما أسعد المحايدين كثيرًا، لكن يأس المشجعين السعوديين، فإن الهدف الذي انفرد فيه القائد فريق العراق يونس محمود، أعطى أسود بلاد ما بين النهرين الأكثر احتمالًا للانتصارات.
كان الأمر كما لو أن الانزعاج كان بمثابة إيقاف التبديل حيث لم تصل الصقور الخضراء إلى النهائي منذ ذلك الحين. آخر مرة خرج فيها الصقور ، في الإمارات العربية المتحدة في عام 2019، خرجوا في الدور ربع النهائي – خسروا بخجل 1-0 أمام اليابان.
ومع ذلك، هناك الآن تفاؤل متجدد يعم كرة القدم السعودية. بدأ مع بطولة كأس العالم لكرة القدم 2022 في قطر، والتي لم ترقَ فيها الصقور الخضراء إلى التأهل إلى دور الـ 16, لكنهما عادا إلى المنزل ورأسهما مرفوعًا بعد فوز تاريخي بنتيجة 2-1 في مرحلة المجموعات على الأرجنتين بطلة العالم في نهاية المطاف.
سيف ذو حدين
استمر الزخم الإيجابي، وذلك بفضل مجموعة من الوافدين المرصعين بالنجوم إلى الدوري السعودي للمحترفين خلال الأشهر الـ 12 الماضية، مع أمثال كريستيانو رونالدو, يساعد كريم بنزيما ونيمار في تحسين جودة كرة القدم المحلية في المملكة بشكل كبير.
هذا الدوري السعودي للمحترفين ذو المظهر الجديد هو بالطبع سيف ذو حدين. في حين أن اللاعبين السعوديين يتعلمون من الوافدين ذوي المستوى العالمي ، يتم استبدالهم بهم في فرق ناديهم. تأثير هؤلاء اللاعبين البارزين على المنتخب السعودي – سواء كان موجب أو سالب – لا يمكن قياسه بعد، ولكن يجب مراقبته بعناية.
في يناير الماضي، كانت بطولة كأس الخليج العربي فرصة رائعة لتقييم ما بعد كأس العالم في قطر ، ولكن بدلاً من ذلك، خرجت المملكة العربية السعودية في دور المجموعات بعد خسارتها أمام كل من عمان والعراق. لقد كانت بداية سلسلة غير ملهمة للصقور الخضراء التي استمرت في عهد روبرتو مانشيني الجديد, لكن يبدو أنه أوقف الركود بانتصارات متتالية في تصفيات كأس العالم لكرة القدم على باكستان والأردن في نوفمبر الماضي.
وتابع رجال مانشيني ذلك بفوزهم الودي على لبنان والتعادل مع فلسطين يوم الثلاثاء لإنهاء استعداداتهم لكأس آسيا. وهذا يعني أن المملكة العربية السعودية ستدخل البطولة على خلفية ثلاثة انتصارات وتعادل من مبارياتها الأربع الماضية.
تشكيلة السعودية..مزيج من الشباب والخبرة
لا تزال هناك بعض القرارات الكبيرة التي سيتخذها مانشيني في كأس آسيا، لا سيما في المقدمة. بعد استبعاده من تشكيلة الإيطالي لتصفيات كأس العالم لشهر نوفمبر، رد المهاجم فراس البريكان بأفضل طريقة ممكنة, سجل خمسة أهداف في آخر خمس مباريات له في الدوري السعودي للمحترفين مع الأهلي. لم يمنح مدرب منتخبه الوطني أي خيار سوى استدعائه للبطولة.
على الرغم من كونه يبلغ من العمر 23 عامًا فقط، إلا أن البريكان يوصف منذ فترة طويلة بأنه نجم سعودي وسيكون من المثير للاهتمام معرفة ما إذا كان يفضل على مهاجم الهلال صالح الشهري في قطر. سجل الشهري أربعة أهداف في التصفيات المؤهلة لنوفمبر، لكنه لعب 23 دقيقة فقط من كرة القدم في الدوري منذ أن واجه صعوبة في اللعب مع ناديه.
بعد أن جرب أفراده خلال الأشهر القليلة الماضية، استقر مانشيني على مزيج من الشباب والخبرة في تشكيلته الأخيرة لكأس آسيا.
يبدو أن المملكة العربية السعودية ستكون مرتاحة مع المجموعة الأولى وستبدأ مباريات مجموعتها ضد عُمان في 16 يناير ، قبل مواجهة قيرغيزستان وتايلاند. يبدو الأردن أو ماليزيا أكثر المنافسين احتمالًا في دور الـ16، في حين أن ربع النهائي ضد أستراليا قد يكون على الأرجح.
من المحتمل أن يكون هذا أول اختبار رئيسي لأوراق اعتماد المملكة العربية السعودية الحائزة على اللقب، ولكن هناك الكثير من المنافسين الآخرين أيضًا. بالإضافة إلى كرة القدم، تعد اليابان وكوريا الجنوبية بشكل دائم من بين المتنافسين على كأس آسيا, في حين أظهرت قطر والعراق في الذاكرة الحديثة أن الفائز يمكن أن يأتي أيضًا من مصدر غير محتمل.
لن ي مانشيني ولاعبيه أي شيء آخر يجب اتباعه في خطى بطل بطولة قطر’ من خلال الفوز بكأس آسيا في الفناء الخلفي لجيرانهم, قبل استضافة البطولة في المملكة في المرة القادمة في عام 2027.
المدير: روبرتو مانشيني
انتصر مدرب إيطاليا السابق في بطولة أمم أوروبا 2020 في آخر جولة له في بطولة دولية كبرى ويأمل أن تأتي خبرته في التنقل في المياه المتقلبة لكرة القدم المغلوب إلى الواجهة مرة أخرى في قطر.
كان لمانشيني بداية مختلطة في عهده كمدرب للمملكة العربية السعودية، لكنه فاز في المباراتين المهمتين في تصفيات كأس العالم لكرة القدم. يتمتع مدرب مانشستر سيتي وإنتر ميلان السابق بفرصة ليصبح أول رجل يفوز ببطولة أوروبا وكأس آسيا ويمكن أن يسير على خطى مواطنه ألبرتو زاكيروني في حصوله على بطولة دوري الدرجة الأولى الإيطالي وكأس آسيا، وهو الأمر الذي أداره المدرب المخضرم مع إيه سي ميلان واليابان.
النقيب: سلمان الفرج
بعد اللعب لمدة 45 دقيقة فقط من بطولة كأس العالم لكرة القدم 2022 بسبب إصابة مبكرة, سيكون احتمال مشاركة قائد السعودية سلمان الفرج المشاركة في بطولة كرة القدم مرة أخرى في قطر وفي كل دقائق المباريات قليلاً.
مثل العديد من زملائه في المنتخب السعودي، لم يكن لديه وقت لعب منتظم كما يرغب المدرب مانشيني, لكن الفرج كان له وجود موثوق به في خط وسط الصقور الخضراء لأكثر من عقد من الزمان وسيوفر خبرة وقيادة قيمة في حملة الفريق لكأس آسيا.
لاعب من السعودية يستحق المشاهدة: سالم الدوسري
من المستحيل أن ننظر إلى جناح الهلال الدوسري، الذي أصبح في نوفمبر الماضي أول سعودي منذ ناصر الشمراني يتوج بلقب أفضل لاعب كرة قدم آسيوي من قبل الاتحاد الآسيوي لكرة القدم.
وكان اعترافاً بسنة متألقة أخرى للدوسري، وهي, الذي عزز بالفعل مكانته كأيقونة سعودية بأهداف في نهائيات كأس العالم لكرة القدم – المتتالية بما في ذلك هدف الفوز ضد الأرجنتين في قطر. العودة إلى الدوحة للمشاركة في كأس آسيا, من المقرر أن يكون الدوسري – الذي لديه 11 هدفًا في 21 مباراة عبر دوري المحترفين السعودي ودوري أبطال آسيا هذا الموسم – لاعبًا حيويًا في اللعبة الكبيرة مرة أخرى لفريق الأخضر الصقور.
